London Leben

Facts about London

Wichtiges und weniger wichtiges ueber London:

1. London hat ca. 7,2 Millionen Einwohner, ueber 300 Sprachen werden gesprochen.

2. Der Welt erste Ampel wurde 1868 beim House of Commons errichtet. Allerdings ist das gute Stueck auch schon ein Jahr spaeter in die Luft geflogen (Gas vermute ich mal).

3. Es gibt in London mehr als 6.000 restaurants und mehr als 5.000 pubs.

4. Es ist in London illegal, Sex auf einem geparkten Motorrad zu haben.

5. Fast ein Drittel Londons ist Gruenflaeche oder Park, mehr als in jeder anderen vergleichbaren Grossstadt.

6. Das genaue Zentrum Londons findet man dort, wo die Kirche St Martin-in-the-Fields steht.

7. Die Todesstrafe wegen Landesverrats wurde erst 1998 in London offiziell abgeschafft.

8. Der Millenium Dome ist die groesste Konstruktion seiner Art ueberhaupt und war und ist eines der groessten finanziellen Desaster fuer die Stadt.

9. Es gibt eine postalische Adresse, die da lautet "1 London", welches ist Apsley House, Hyde Park Corner, die fruehere Residenz des Duke of Wellington.

10. Einer von vier Bewohner Londons gehoert einer sogenannten ethnischen Minderheit an (was immer das heissen mag).

11. Brixton Market war der erste Markt Englands, der Strom hatte und wo ist er zu finden? Genau, auf der Electric Avenue.

12. Es gibt in London ca. 20.000 black cabs.

13. Houses of Parliament hat mehr als 1.000 Zimmer, 100 Treppen, 3km an Gaengen, 8 Bars (die uebrigens nicht den alcohol licence laws unterliegen) und 6 Restaurants.

14. The Crown Estate (in anderen Worten HM The Queen) ist der groesste private Landbesitzer im Zentrum Londons.

15. Der Zebrastreifen wurde in London erfunden.

16. Es gibt in London 183 Synagogen, 130 Moscheen und 37 Hindu Tempel.

17. Notting Hill Carnival ist der zweitgroesste Karneval der Welt (nach Rio, versteht sich).

18. Europas groessten Friseur Salon findet man in London: Daniel Galvin on George Street in Marylebone.

19. Palace of Westminster wurde aus Sicherheitsgruenden direkt am Fluss gebaut, damit der Mob das Gebaeude nicht komplett umstellen konnte.

20. London war die erste Stadt ueberhaupt mit mehr als einer Million Einwohner im Jahr 1811.

21. Im Jahr 2002 wurden in London etwas ueber 16.000 private Eigenheime zum Preis von unter £100.000 verkauft. Im gleichen Zeitraum wurden 2.046 Eigenheime im Wert von £1.000.000 und mehr verkauft.

22. Im Zeitraum von Juli 2002 bis Juni 2003 wurden insgesamt 18.440 Tube Verbindungen gestrichen, davon 8.724 wegen Signalproblemen oder technischen Problemen der Zuege.

Update: Mittlerweile verlinkt bei den n Kollegen von LONDON.Metroblogging. Cheers!

Arbeiten in London

Wer sich ernsthaft damit beschaeftigt, nach London zu ziehen, kommt natuerlich um das Thema Arbeit nicht herum. Abgesehen von der Wohnungssuche ist die Jobsuche die groesste Huerde, die es gibt. Gute Planung kann dabei nicht schaden, um es mal milde zu formulieren. London ist riesengross und es stehen einem alle Moeglichkeiten offen. London ist aber auch tough, wenns um das Thema Jobs geht. Die Konkurrenz kann je nach Art der Arbeit verdammt gross sein.

Ich will hier jedoch ganz bestimmt keinen abschrecken. Ich habe es geschafft und man kann mir glauben, gnadenlos talentiert bin ich nun ganz bestimmt nicht. Rechtlich ist alles sehr einfach, da man als Deutscher sofort Arbeit antreten kann und fast keine buerokratischen Bloedsinnigkeiten auf einen warten.

Meiner Erfahrung nach ist es nahezu unmoeglich, sich von Deutschland aus einen Job zu beschaffen. Die Londoner Arbeitgeber bezweifeln einfach, das der Kandidat auch wirklich willens ist, den Job anzutreten. Schritt eins ist also, hierher zu kommen, damit man zumindest eine Adresse in London hat und hier erreichbar ist. Vor Schritt eins kommt natuerlich das Beherschen der englischen Sprache, logisch, man lernt aber sehr schnell jeden Tag dazu, sobald man erstmal hier ist.

Wenn man nicht zu den Gluecklichen gehoert, die einen Job angeboten bekommen haben, braucht man also Startkapital, um die erste Zeit zu ueberbruecken. Wenn es knapp wird, muss man eben einen Aushilfsjob antreten, und das ist zu schaffen, auch wenn man in vielen Branchen gegen das Heer der illegalen Immigranten antreten muss. Wer aber Kapital hat, sollte es gut verwalten, Geld laesst sich hier prima ruckzuck verballern.

Je nach Art der angestrebten Taetigkeit gibts viele Moeglichkeiten, sich schlau zu machen. Agenturen, die einen vermitteln, Stellenzeiger, eventuell vorhandene Kontakte usw. usw. Einen grossen Vorteil sollte man immer im Hinterkopf behalten: Die Zweisprachigkeit. Deutsch ist fuer viele Firmen eine wichtige Sprache, da Deutschland nunmal eine starker Handelspartner ist, und die Zahl der deutschsprechende Englaender ist nicht gerade berauschend hoch.

Das wichtigste Intrument um einen Job zu finden ist die CV, also der Lebenslauf. Der Lebenslauf ist anders als in Deutschland erheblich umfangreicher und gehoert zu jeder Bewerbung. Das Anschreiben selbst ist nicht so sehr wichtig, die CV zaehlt. Agenturen helfen meist beim Erstellen der CV, ansonsten ist mal wieder der freundliche Mitbewohner gefragt. Viele Firmen fragen ausserdem nach Referenzen, d.h. man sichert sich ab und spricht telefonisch mit dem frueheren Arbeitgeber. Schriftliche Beurteilungen sind hier eher nicht ueblich, sie koennen aber helfen.

Wenn man dann erfolgreich einen Arbeitgeber gefunden hat, sind folgende Dinge in der taeglichen Arbeitswelt hier in London anders als in Deutschland:

1. Der jaehrliche Urlaub ist in den meisten Faellen nicht mehr als vier Wochen.

2. Den sogenanten gelben Schein gibt es hier nicht. Die meisten Arbeitgeber vertrauen darauf, dass man auch wirklich krank ist. Sollte man allerdings fuer laengere Zeit krank sein, muss das ein Arzt bestaetigen.

3. Steuern werden pauschal abgezogen, es gibt keinen Lohnsteuerjahresausgleich.

4. Die Lohn- oder Gehaltsabgaben sind erheblich niedriger als in Deutschland, netto bleibt einem also mehr.

5. Man ist, sobald man uebersiedelt, automatisch ueber die NHS krankenversichert, ganz gleich ob man arbeitslos ist oder nicht.

Noch Fragen? Hier gibts Antworten: Das Forum von deutsche-in-london

Borough Market

Borough Market, in der Naehe von London Bridge, ist einer der interessanten Maerkte in London und gehoert zu den beliebtesten der Stadt. Es ist der aelteste Gemuese- und Fruechtemarkt in central London. Zum ersten Mal erwaehnt wurde der Markt 1276. Man geht aber davon aus, dass bereits mindestens zweihundert Jahre vorher Haendler zum Kaufen und Verkaufen vornehmlich von Nahrungsmitteln u.a. auch von Fisch zum Markt kamen.

Ueber die Jahrhunderte hat sich der Markt natuerlich veraendert, auch die Lage hat sich mehrere Male verschoben, aber in seinen Grundzuegen ist das Angebot gleichgeblieben. Die Martkhalle, unter deren Dach die Haendler Ihre Staende aufbauen, ist eine wunderschoene alte Konstruktion, ein bisschen chaotisch zur Zeit, da das Gelaende renoviert wird. Einzigartig, man koennte auch sagen komisch, ist die Tatsache, dass direkt ueber dem Markt eine Bahnlinie entlang fuehrt, stoert aber nicht weiter. Diese Linie soll erneuert werden, aber im Augenblick liegen die Plaene auf Eis.

Der Markt ist Freitags von 12.00 Uhr bis 18.00 und Samstags von 9.00 Uhr bis 16.00 Uhr goeffnet, viele Haendler kommen von weit ausserhalb Londons. Die Qualitaet der angeboten Waren ist phantastisch. Kaese, Brot, Obst, Gemuese, Fleisch und Fisch dominieren, aber auch spezielles aus z. B. Spanien, traditionelles englisches Essen oder Weinhaendler gibt es, Kaffee, Kuchen, selbst ein deutscher Metzger ist jedes Wochenende hier (die Bratwuerste sind dermassen lecker, janz wie bei Muttern). Freitags zur lunch Zeit und Samstag vormittags ist es hektisch, die Gaenge zwischen den Staenden sind dann gerammelt voll, Samstags kommen aber auch etwas mehr Haendler.

Die beste Zeit ist Samstag frueh, vor der eigentlichen Oeffnungszeit. Die Ware ist frisch eingetroffen, die Haendler bauen Ihre Staende auf und den einen oder anderen celebrity chef kann man auch noch antreffen.

Litter

Abfalleimer, genauer: Nicht vorhandene. Irgendwann wird es einem auffallen, in keiner Bahn- oder Tubestation Londons gibt es Muelleimer. Wer etwas wegzuwerfen hat, kann es nur ausserhalb der Stationen machen. Einzige Ausnahmen sind durchsichtige Muellsaecke in kleineren Stationen ausserhalb des Zentrums.

Warum ist das so, fragt sich der aufmerksame Betrachter, hat man in London keine Lust, sich mit Muell zu beschaeftigen? Nicht ganz, dies sind noch Nachwirkungen der Zeiten, als die IRA London mit Bombenanschlaegen bedrohte.

Die Zeiten moegen sich geaendert haben, das Verhaeltnis zwischen IRA und England ganz sicher. Aber heute reden wir von ganz anderen Bedrohungen, verrueckt genug, und die Sicherheitsbestimmungen sind immer noch dieselben... ah well

Urban Foxes in London

In London leben nach Schaetzungen je nach Jahreszeit zwischen 10.000 und 20.000 Fuechse – andere Quellen sagen sogar bis zu 80.000. Fuechse haben anscheinend bereits nach dem ersten Weltkrieg begonnen, auf den Inseln den urbanen Raum zu erobern. Aber vermutlich sind sie erst in den letzten 10 bis 20 Jahren auch in das Zentrum Londons bis hin zur Oxford Street vorgedrungen. Heute leben bis zu 10 Tiere pro qkm in der Stadt.

Die Lebensvorteile fuer den Fuchs liegen auf der Hand. Es gibt keine nervigen Jaeger, die es grossartig finden, auf alles zu ballern, was sich bewegt und ein Fell traegt (little things please little minds), weniger freilaufende Hunde, die fuer einen Fuchs ganz schoen laestig sein koennen, und Menschen haben meist keine Probleme mit den Tieren, da sie nachtaktiv sind.

Die Anzahl der Unterschluepfe in Grossstaedten ist endlos, und manchmal werden die Tiere sogar von den Menschen gefuettert, was allerdings nicht anzuraten ist. Zwar existiert die Tollwut in England nicht, aber der Fuchs ist ein Wildtier und sollte es auch bleiben. Aber auch ohne den Menschen gibt es genug Nahrung, und nicht selten pluendern die Tiere die Muelltonnen. Auch ich habe schon frueh morgens einen Fuchs im Vorgarten gesehen, der neugierig an unseren Tonnen herumschnueffelte.

Gartenschuppen sind perfekt zum schlafen, im Herbst gibt es Fallobst, ansonsten muessen der Kompost, Insekten oder Gartenpflanzen fuer den Allesfresser herhalten, und wilde Kleintiere sind auch nicht selten in dieser Stadt.

Allerdings sagen viele, man muesste die Tiere loswerden, da sie Krankheiten verbreiten und sogar gefaehrlich seien. Die RSPCA wiederum warnt vor dem Fangen und wieder Freisetzen auf dem Lande, da die Fuechse dort nahezu mit Sicherheit sterben wuerden. In der Stadt aufgewachsen kommen sie mit dem Leben dort einfach nicht zurecht. Und der Einsatz von Gift ist sowieso wieder mal typisch Mensch und vollkommen verbloedet.

Katzen und Fuechse haben anscheinend keine wesentlichen Probleme miteinander, da sie sich schlicht aus dem Weg gehen. Manchmal sind Tiere eben doch klueger als Menschen – wir moegen uns nicht, wir gehen uns aus dem Weg, deswegen muessen wir uns ja nicht gleich gegenseitig massakrieren, klingt irgendwie logisch oder? Wer ausserdem seine Kaninchen im Garten im nicht gesicherten Drahtkaefig haelt, ist selber schuld, wenn der Fuchs sein dinner davon bestreitet. Denn dumm ist er nicht, der Fuchs.

Der einzige (un)natuerliche Feind des Fuchses in der Stadt ist somit das Auto, und ausserdem sollten wir nicht rumjammern. Schliesslich hat nicht der Fuchs die Stadt mit allen den wunderbaren Nahrungsquellen und Unterkuenften erbaut, sondern wir Menschen.

English Weights and Measures

Und wieder ist es Zeit, mit alten kontinentalen Vorurteilen aufzuraeumen. Wenn der Nichtbrite auf die Inseln kommt, wird er mit einem ihm nicht gelaeufigen System der Masse und Gewichte konfrontiert, und haeufig ist das Gejammere gross: Was ist ein pint, wo kommt die mile her, wieso muss ich das in inch angeben, wieso ist das alles so KOMPLIZIERT????

Alles totaler Unfug! Das britische weights und measure system, auch imperial system genannt, ist einfach, kinderleicht, logisch nachvollziehbar und, nicht zu vergessen, ueber 1000 Jahre alt!

Wenn wir die einzelnen Bereiche durchgehen, wird einem schnell klar, dass lediglich Unverstaendnis und vielleicht sogar etwas Ueberheblichkeit Schuld sind an dieser kontinentalen Einstellung.

Gewicht
Die Grundeinheit fuer Gewicht in England ist ein Gerstenkorn, sozusagen das Urgerstenkorn. 7.000 Gerstenkoerner entsprechen einem pound, welches wiederum in 16 ounces aufgeteilt ist. Ein ounce entspricht 16 drams. Soweit alles klar? Ein pound entspricht uebrigens 453,59 Gramm, also knapp einem halben Kilogramm.

14 pounds sind gleich 1 stone (6.35 Kilogramm), und bekanntlich ist stone die Masseinheit fuer das menschliche Koerpergewicht.

28 pounds sind ein tod, 112 pounds sind ein houndredweight, 2.240 pounds sind 1 ton und damit gleichbedeutend mit 20 hundredweight.

Laenge
Die Grundeinheit fuer Laenge ist ein yard, welches der Entfernung zwischen Henry des I. (1068 – 1135) Nasenspitze und seinen Fingerenden bei ausgestreckten Arm entspricht. 1 yard ist gleich 3 foot und ein foot ist gleich 12 inches. Ein inch sind 2.54 Zentimeter, womit 1 yard gleich 91,44 cm entspricht.

1 mile ist gleich 1.760 yard (=5.280,01 feet =1.609,35 Meter) - uebrigens natuerlich nicht zu verwechseln mit der nautical mile, welche natuerlich gleich 6.080 feet entspricht. Simpel, oder? Und ganz gewiss nicht langweilig!

Am Rande sei noch vermerkt, dass 22 yards = 1 chain, 10 chains = 1 furlong und damit sind 8 furlong wieder gleich 1 mile.

4 inches sind uebrigens 1 hand, und hand ist die Masseinheit, um die Schulterhoehe eines Pferdes anzugeben.

Aber wir wollens nicht uebertreiben.

Volumen
Hier wird es zugegebenermassen etwas schwammig, da das fluessige Mass und das feste Mass in der Vergangenheit zuweilen unterschiedlich gemessen wurden. Macht ja Sinn, denn Getreide ist nunmal nicht fluessig. Aber 1824 wurde das geregelt, und seitdem sind 20 fluid ounce = 1 pint und 8 pints sind gleich 1 gallon (british gallon natuerlich, american gallon ist kleiner, von geringerem volumen, praezise formuliert). Damit steht fest: 1 pint = 568ml.

War das nun so schwer?

Vielleicht sollte man noch erwaehnen, dass es in der Vergangenheit noch andere Masseinheiten fuer z.B. Butter, Kaese, Holz, Kohle oder Wolle gab, aber immerhin basierten fast alle auf dem imperial system. Das ist doch mal was.

Und fuer alle, die jetzt immer noch denken, das britische System sei kompliziert (zugegeben, einfach ists nicht) oder altmodisch (auch darueber laesst sich diskutieren), habe ich folgende Fragen: Was ist ein Klafter? Was ist ein Schock? Was ist ein Schopppen? Was ist ein Kumpf? Was ist eine Mandel? Was ist ein Quartier? Was ist ein Lachter? Was ist eine Linie? Was ist ein Sester? Was ist ein Ohm? Was ist ein Batzen? Was ist ein Kreuzer? Was ist eine Quadratrute? Was ist eine Hufe? Was ist ein Metzen? Was ist ein Loth? Was ist eine Wispel? Was ist eine Maass? Was ist ein Scheffel?

Wer alle Fragen aus dem Kopf beantworten kann, darf weiterlaestern. Alle anderen duerfens auch. Weil 1 mile nunmal 1.760 yard entspricht. Und das versteht kein Mensch. Aber Millionen von Menschen haben ein Gefuehl fuer dieses Laengenmass und verwenden es jeden Tag. Und wieso Henry I. vor fast 1000 Jahren das so festgelegt hat und es immer noch gilt, kann wahrscheinlich auch keiner erklaeren.

Finanzielles Ueberleben in London

Wer zu denjenigen gehoert, die ein Haus in Knightsbridge, Hampstead, Belgravia, Richmond oder Kensington sein eigen nennen (nebem dem penthouse flat in Manhattan's Upper East Side, versteht sich), braucht sich mit diesen langweiligen Dingen nicht zu beschaeftigen. Fuer den normalen Londoner dagegen ist es eines der wichtigsten Themen ueberhaupt: Das finanzielle Ueberleben.

London ist teuer. Immobilien und Mieten sind teuer. Und um eine Wohnung kommt man nunmal nicht rum. Essen ist teuer (auch das braucht man ab und zu), wenigstens sind Strom und Gas nicht wesentlich teurer als in deutschen Grossstaedten. Public transport ist teuer.

In anderen Worten, man muss sein Geld einteilen und lernen, es zu verwalten. Es gibt natuerlich viele Moeglichkeiten, Geld zu sparen. Genau wie in Deutschland gibt es billige Supermaerkte. Wer sich die eigene Wohnung nicht leisten kann, wendet sich dem flat sharing zu, und natuerlich gibt es auch preiswerte gute Restaurants.

Alles das laesst sich regeln, aber fuer viele Londoner ist es ein taeglicher Ueberlebenskampf, denn natuerlich fordert die Grossstadt Opfer in Form von wirklich armen Menschen. Angefangen bei den illegalen Immigranten, alleinerziehenden Muettern, die von Sozialhilfe leben, Arbeistlosen usw. usw. All das ist gewiss kein London spezifisches Phaenomen, aber das Preisniveau macht es hier sehr schwierig, sich das Leben zu leisten, und die jaehrlichen Preissteigerungen helfen natuerlich auch nicht.

Auf der anderen Seite ist London ein riesiger Arbeitsmarkt, und man kann nicht einfach der Stadt den Ruecken zukehren, um irgendwo anders sein Glueck zu versuchen. Aber es gibt deutliche Anzeichen fuer immense Probleme vieler Menschen. Viele junge Familien ziehen in die Vororte, um Mieten zu sparen. Firmen, die ungesichterte (und gesicherte) Kredite anbieten, boomen. Man sieht mehr Bettler auf den Strassen. Viele neighbourhoods in den armen Gegenden verwahrlosen, und die Kriminalitaet steigt.

London ist aber auch die Stadt der Reichen. Man hat einfach zumindest einen Wohnsitz in London, wenn man es sich leisten kann. Die Preise fuer Haeuser in entsprechenden Gegenden sind exorbitant hoch, natuerlich siebenstellig, und den Maklern geht es praechtig.

Auch in dieser Hinsicht ist London eine Stadt der Gegensaetze und leider, wie in vielen Laendern, scheint sich auch hier die Kluft zwischen arm und reich jedes Jahr zu verbreitern.

London Beaches

Yep, richtig gehoert, Straende in London, die gab es und gibt es - mit einigen Einschraenkungen - noch immer. Wenn die Ebbe einsetzt, zieht sich der Fluss fuer einige Stunden zurueck, und man kann ueber Treppen hinuntergehen und auf dem Flussbettrand rumlaufen. Macht durchaus Spass, und mit etwas Glueck findet man seltsame und alte Dinge.

Normalerweise ist das Flussbett eher steinig, aber einige Uferbereiche sind sandig, naja, das Ganze dann als Strand zu bezeichnen, ist vielleicht etwas uebertrieben, aber vor ca. 70 Jahren war das alles ganz anders.

1934 beschloss der Tower Hill Improvement Trust, den eher matschigen Uferbereich zwischen dem Tower und St. Katherine's Steps in einen Strand umzuwandeln. 1.500 Tonnen Sand wurden herangekarrt, und im Juli 1934 wurde Tower Beach offiziell eroeffnet. Koenig George V. erklaerte, dass der Strand fuer immer von den Kindern Londons benutzt werden sollte.

Tower Beach wurde sofort ein Riesenerfolg.  Zwischen 1934 und 1939 kamen ueber eine halbe Million Menschen, um fuer einige Stunden in der Sonne zu liegen und im Fluss zu schwimmen.

Waehrend des zweiten Weltkrieges war der Strand geschlossen, wurde aber danach sofort wieder eroeffnet, und noch bis 1971 kamen Menschen, um die "Riviera" in London zu geniessen. Dann allerdings nahm die Verschmutzung der Thames so dermassen bedrohliche Ausmasse an, dass der Strand geschlossen werden musste.

Heute ist der Grossteil des Sandes weggewaschen, das heisst aber nicht, dass der Strand nicht mehr benutzt wird. Es gibt Initiativen, den alten Tower Beach wieder zu eroeffnen und regelmaessig werden Parties veranstaltet, nicht nur am Tower sondern auch am Uferbereich der Royal Festival Hall. Da sage einer noch, man muss in den Sueden, um in der Sonne zu braten, alles Quatsch.

Needless to say, wer im Flussbett herumlatscht, sollte vorsichtig sein und das Wasser beobachten. Treppen gibt es ueberall, aber wer will schon nasse Fuesse in der Thames bekommen oder unfreiwillige Schwimmlektionen erhalten.

Battersea Power Station

Battersea Power Station ist, wie der Name schon sagt, ein enorm grosses ehemaliges Kraftwerk, am Suedufer der Thames oestlich von Battersea Park gelegen (uebrigens auch einen Besuch wert, der Park), welches seit 1983 darauf wartet, wieder eine Funktion auszuueben. Zwei Kraftwerke dominierten im Zentrum Londons den Fluss, das eine ist Battersea, das andere wurde umgebaut zur Tate Modern Gallery, beiden ist eines gemeinsam, eine einmalig schoene Architektur.

Battersea wurde 1955 in Betrieb genommen, 1975 zum grossen Teil wieder stillgelegt und 1983 stiessen die riesigen Schornsteine zum letzten Mal Rauch aus. Seitdem steht das Gebaeude leer, und es tut sich nix. Bekannt wurde das Kraftwerk eigentlich nur durch den Plattencover von Pink Floyd’s Animals (1977 veroeffentlicht). Das war es aber auch schon. Wenn heute Touristen am Fluss entlangschlendern, sind sie fasziniert, und manchmal setzt sich sogar ein alter Pink Floyd Fan auf eine Bank und trauert den alten (musikalischen) Zeiten nach.

Vor ca. 10 Jahren wurde das Gelaende von einer Investment Gruppe aus Hong Kong mit Namen Parkview International erworben, es gibt eine flashy website, die Plaene sind grosszuegig. Das Kraftwerk selbst soll eine Mischung aus shopping und entertainment center werden. Das Gelaende um das Gebaeude soll Hotels, Kinos und Apartments beherbergen. Passiert ist allerdings in diesen zehn Jahren so ziemlich gar nix, ausser, dass das alte Gebaeude langsam verfaellt. Angeblich hat die Gruppe eine komplette Planungsgenehmigung erhalten, aber es mag wohl finanzielle Probleme geben.

Die Tate Modern ist ein gutes Beispiel, wie man alte Architektur wiederbelebt und in modernes Stadtleben einfuegt. Battersea ist nur ein frustierendes Symbol fuer falsche Planung. Battersea liegt wahrscheinlich viel zu weit westlich, um all diese hochtrabenden Plaene zu verwirklichen. Das Kraftwerk ist architektonisch einmalig, aber wer soll den Weg dorthin finden? Leestehende Apartments gibts oestlich von Isle of Dogs genug, braucht die Stadt wirklich mehr davon? Es gibt Stimmen, die sagen, solange nur etwas passiert, sind wir schon zufrieden. Aber das Gebaeude wird nicht juenger, und es wird Zeit etwas zu tun, wenn man es erhalten will. Und wenn es einer kommerziellen Nutzung dient, sei es. Solange es nicht zusammenbricht. Time will tell.

Nick Leonidas

Oxford Street ist die bekannteste Einkaufsstrasse Londons, wenngleich nicht die beste, but that's a matter of taste. Einkaufspalaeste wie Selfridges, department stores, mobile phone shops (der groesste Europas hat hier seine Addresse), clothes shops - wer Geld loswerden will, ist am richtigen Ort. Die Strasse ist meist voellig ueberfuellt, und es macht Sinn, sehr frueh zu kommen, damit man nicht in den Massen voellig verloren geht. Vernuenftige Leute fragen sich, wieso das gute Stueck keine Fussgaengerzone ist, aber das ist nicht so einfach. Die Strasse dient nunmal als Hauptumschlag fuer Busreisende, und die Parallelstrassen waeren viel zu klein, um diese Aufgabe zu uebernehmen.

Wer sich entschlossen hat, Oxford Street zu erkunden, tut gut daran, die Strasse auf der einen Seite einmal entlang zu laufen, um dann auf der anderen Seite zurueckzukommen. Startpunkte sind dann entweder Bond Street oder Tottenham Court Road Tube station.

Auf der noerdlichen Seite liegt ganz in der Naehe von Bond Street das Kaufhaus Debenhams (man sprichts uebrigens "debbenaems" aus, aber das nur am Rande). Fast schon zum Inventar von  Debenhams gehoert ein Strassengeiger, der auf dem Buergersteig vor dem Eingang spielt. Sein Name ist Nick Leonidas, ein griechischer Zypriot, blind durch Gelbfieber seit seiner Kindheit. Er spielt dort seit 1981 (!), fuenf Tage die Woche, 52 Wochen im Jahr, von 11.00 Uhr bis 19.00 Uhr mit einer Pause von einer halben Stunde um 15.00 Uhr.

Wenn man also dort entlang geht, sollte man vielleicht darueber nachdenken, ihm 50 pence oder 1£ zu geben. Bringt einen nicht um, und das Geld ist gut angelegt.