Im Koenigreich ist das Ueberleben ohne Plastikgeld schwer bis unmoeglich, je nach persoenlichen Anspruechen. Wie soll man eine Kreditkarte fuer die lange Nacht "behind the bar" lassen, wenn man keine hat? Hier hilft natuerlich die normale Kontokarte, die sogenannte debit card, aber auf Reisen ist die Kreditkarte nunmal die einfachste Variante. Es gibt massenhaft Anbieter, vermutlich mehr als in Deutschland, die Konkurrenz ist gross. Selbst Universitaeten bringen in Zusammenarbeit mit den Kreditkartengesellschaften eigene Karten heraus, um sich zusaetzliche Einnahmen zu sichern.
Die Anbieter locken mit kurz- bis langfristigen Sonderangeboten. Diverse Internetseiten bieten einen kostenlosen Vergleich der Konditionen an. Mit anderen Worten, als Anfaenger steht man im allgemeinen ziemlich ratlos da. Als Anfaenger, genauer als frischgebackener Londoner deutscher Herkunft, hat man allerdings auch mit einem ganz anderen Problem zu kaempfen: Wie bekomme ich ueberhaupt eine verdammte Karte? Leider wird naemlich die deutsche Bankvergangenheit (in der Regel) alles andere als akzeptiert, und die Karten werden einem nicht gerade hinterhergeschmissen. Die normalen Konditionen sind: Ein fester Wohnsitz in London fuer mindestens zwei oder drei Jahre und natuerlich regelmaessiges Einkommen.
Wenn man den Wohnsitz fuer die Dauer von zwei Jahren nicht nachweisen kann, lohnt es sich manchmal, mit Freunden oder Arbeitskollegen zu deren Hausbank zu gehen, damit die ein gutes Wort einlegen. Garantien gibts allerdings keine, und den Antrag online zu stellen, wie hier durchaus ueblich, kann man vergessen. Eine andere Ausnahme ist natuerlich die Mitnahme von massich Geld (nach England meine ich), aber wer hat das schon.
Wenn man aber alle Konditionen erfuellt, steht einem alles offen, und je nach Einkommen gibts dann Karten in den bekannten Abstufungen "normal", "gold" und "platinum". Danach kommt dann z.B. die schwarze Karte, aber das spielt sich dann in monetaeren Bereichen ab, die jenseits von gut und boese sind.
Wer eine Karte beantragen moechte, sollte auf Angebote achten. Viele Anbieter bieten zinsfreie Einkauefe von bis zu neun Monaten an. In den meisten Faellen muss man auch lediglich 3%-5% der Anschaffungen pro Monat abbezahlen. Das sollte man aber nicht zu lange machen, da die normalen Zinsen nach der zinsfreien Zeit exorbitant hoch sind.
Wichtig sind auch die Nebenleistungen. Bei vielen Banken sind ab der Variante "gold" z.B. Auslandskrankenversicherung, Mitgliedschaft bei der AA (Englischer ADAC) oder andere Verguenstigungen bereits enthalten. Ein Jahresgebuehr ist nicht ueblich, und man sieht, es lohnt sich, sich vorher schlau zu machen.
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