Sie streiten sich, sie streiten sich, der Buergermeister, die Gewerbetreibenden, die Oeffentlichkeit und natuerlich die Gelehrten. Aber die Gelehrten streiten sich immer. In London herrscht Mautpflicht, die sogenannte Congestion Charge. Aber nur in der Innenstadt und nur zwischen 7.30 Uhr und 18.30 Uhr, Montag bis Freitag. £5 kostet es waehrend dieser Zeit, in die Innenstadt zu fahren. Multiple entries, also ein Tages- ticket. Wer muss bezahlen? Alle. Na fast alle. Die Behinderten natuerlich nicht, und sollten sie mit einem Elektrofahrzeug rumduesen, dann muessen sei gleich doppelt nix bezahlen. Weil die sind auch freigestellt, die Stromautos. Taxis, emergency services, das ist eh alles klar. Anwohner erhalten einen Rabatt von 90%. Wie bezahlt man? Am Kiosk, online, uebers Telefon oder auch per text (sms auf kontinentalisch). Wie wirds ueberwacht? Per Kamera, na klar. Die Kameras "lesen" die Nummernschilder aller Autos, die sich im C-Gebiet herumtreiben.
Am Anfang gab es da doch ein oder zwei Probleme. Ich erinnere mich an den Fall eines alten Ford T-Modells, dass sich seit Jahrzehnten im friedlichen Ruhestand in einem Museum einmal die Woche den Staub abwischen lies, aber angeblich in London unterwegs war. Und selbst Tony Blair vergass, eines seiner Autos fuer einige Wochen anzumelden. Naja. Man kann im voraus oder am gleichen Tag bezahlen. Bis 22.00 Uhr hat man Zeit. Sonst wirds teuer. £100, reduziert auf £50, wenn man innerhalb von 14 Tagen blecht. Ich finde die Congestion Charge klasse. Ich fahre im Schnitt zweimal im Jahr werktags mit dem Auto in die Innenstadt. Dann texte ich mal schnell die letzten vier Ziffern meiner Bank Karte an cclondon, krieg eine halbe Minute spaeter eine Bestaetigung, und ab gehts. Der Verkehr ist deutlich zurueckgegangen, feine Sache. Nur viele Geschaeftsinhaber finden es gar nicht toll. Sie sagen, die Umsaetze sind massiv eingebrochen. Das kann ich nicht beurteilen, ist aber sicher eine Diskussion wert.
Ken Livingston (unser Buergermeister) jedenfalls ist schwer begeistert. Er mag Autos nicht sonderlich. Das Problem ist allerdings, dass die Einnahmen hinter den Erwartungen zurueckgeblieben sind. Und zwar ordentlich. Was also tun? Man koennte es ja auf £8 erhoehen. So ist der Plan, ab Juli. Waere mir persoenlich piepe. Oder erweitern, die Zone meine ich. Weiter nach Westen. Aber da stoesst Ken auf heftigen Widerstand. Denn jetzt gehts um Stadtteile wie Knightsbridge, Belgravia, Kensington oder Notting Hill. Viel, viel Geld, teuer. Das moegen die Bewohner gar nicht. Kann ich mal eben anmerken, dass bei dem zur Zeit gueltigen Anwohnerrabatt der Spass £10 pro Monat kostet? Ich zahl sowieso schon um die £120 pro Jahr fuer das Anwohnerparken, und ich wohne weit weg von der C-Zone. Wenn ich mir eine Behausung in der Innenstadt leisten kann, sollten mir die zusaetzlichen zehn Kracher im Monat (=3 pints) eigentlich egal sein, oder?
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