London Leben

Carreras Building

Vor etwas mehr als zweihundert Jahren befand der spanische Adlige Don Jose Carreras Ferrer, es sei an der Zeit, seine Zigarren in London zu verkaufen. Mit Hilfe seines Sohnes Don Jose Joaquin gelang es im Laufe der folgenden Jahrzehnte, die Carreras Tobacco Company in England zu etablieren. Die Produktpalette wurde um Tabakmischungen und Schnupftabak erweitert, und das Unternehmen prosperierte. Mit zunehmendem Erfolg und der einhergehenden Expansion entschloss man sich Anfang der 1920er in Mornington Crescent eine neue Tabakfabrik zu bauen: Arcadia Works, the Carreras Building, heute Greater London House. 1928 eroeffnet, entstand dort die damals groesste Tabakfabrik der Welt.

Das Carreras building ist eines der schoensten Art Deco Gebaeude Londons, 168 Meter lang, mit einer prachtvollen Fassade, inspiriert durch aegyptische Architektur. 1958 fusionierte Carreras mit Rothmans of Pall Mal, die Fabrik wurde verkauft und 1961 in Bueros umgewandelt. 1999 erfolgte eine komplette Renovierung, und die Fassade erstrahlte in ihrem alten Glanz.

Ich koennte glaube ich stundenlang vor dieser Fassade stehen, um jedes Detail eingehend zu studieren. Dabei verstehe ich noch nicht mal allzu viel von Architektur. Eher gar nichts.

It's a Miracle

Anfang zwanzig vielleicht, feines Laecheln, nicht klassisch schoen, aber wunderschoen in einer besonderen Art, freundlich, charmant, nicht arrogant, hoeflich, intelligent, gut gekleidet, nicht reich aber sehr sicher nicht arm, fcuk jeans, hm, sehr coole kurze braune Lederjacke, ein Armreif umwirbt ihr Handgelenk, Silber oder Platin, ich glaube Platin, einige Ringe, keine Uhr, etwas durcheinander, bewusst, aber ein wenig entfernt von der Realitaet, schoene Haende, feines Haar. Boyfriend? Nein, mate eher, nicht wirklich selbstsicher, stumm, unauffaellig.

"Sorry love, this card doesn't work. Have you got another one?"
The purse: Gut zwei Finger dick, geschaetzt fuenfzehn Karten, vielleicht mehr, platinum, gold, kein Muenzgeld.
"No, this one doesn't work either. Have you got any cash with you at all?"

Es braucht eine Weile. Zwei, drei Leute warten hinter mir in der Schlange bei meinem 24/7 local. Sie findet zehn Pfund zwischen den Karten. Sie laechelt unsicher: "It's a miracle." Ihr Freund nickt stumm.

Milch, Brot, Wein

£7.20

Lake District

Englands groesster See (Lake Windermere), Englands hoechster Berg (Scafell Pike), Englands tiefster See (Wast Water), Englands feuchteste Region, einer von Englands neun Nationalparks: Lakeland, The Lakes, The Lake District.

Photos

Scafell Pike

Aufstieg ab Wast Water, National Trust car park via Mickledore, Abstieg via Corridor Route,  Sty Head, ca. 11 Kilometer, 950 Hoehenmeter, 5 bis 6 Stunden Gehzeit. Scafell Pike ist Englands hoechster Berg und nicht leicht zu besteigen. Der Aufstieg ist relativ steil, aber einfach zu finden. Sowohl von Wasdale aus als auch in der Nordflanke, die ich fuer den Abstieg genutzt habe, herrscht in einigen Abschnitten Steinschlaggefahr. Jeweils ca. 150 Hoehenmeter fuehren durch Geroellrinnen, die man mit Vorsicht angehen sollte, besonders wenn Ungeuebte vor einem steigen. Die Corridor Route ist an zwei Abschnitten (Stand April 2008) durch Erosion stark mitgenommen. Davon abgesehen ist der Berg ein wahres Prachtstueck. Die Aussicht vom Gipfel ist formidabel, vor allem hinunter nach Wasdale und bis zur Irish Sea aber auch in die andere Richtung. Bei Nebel kann die Route am Gipfel schwer zu finden sein, aber es gibt genuegend cairns.

Fazit: Phantastisch, alles dabei, was man sich wuenscht, von einem gut gepflegten Weg bis zu steilen Geroellabschnitten, ein wenig Hand anlegen, aber nichts Dramatisches, phantastische Aussicht, einige exponierte Abschnitte fuer den kleinen Nervenkitzel, wirklich toll, unbedingt empfehlenswert, feine Tour. Aber: Scafell Pike ist kein einfacher Berg. Bei Nebel kann man sich sehr schnell verlaufen. Ohne Kompass und Karte sowie die uebliche Ausruestung geht gar nix.

Wast Water ist mit 79 Metern Englands tiefster See, hat einen eigenen "gnome garden", (oder doch nicht mehr?) und war Schauplatz eines Verbrechens, "The Wasdale Lady in the Lake".

Gallivanting

"The hills are not a death trap. You don't go there to break your neck. You go away from places where other people can break your neck."

The fells, the cairns, the tarns, the meres, the crags. Lakeland.

Updates bei twitter. Je nach Lust und Laune.

See you later.

Welsh Harp Reservoir

Auch bekannt als Brent reservoir, gebaut zwischen 1835 und 1838.

Interview mit einem Butler

Ueber den Berufsstand des Butlers wollte ich schon lange schreiben, nur fehlte der Anlass. Mich fasziniert diese Perfektion der Dienstleistung. Warum "dienen" Menschen? Was bringt jemanden dazu, mit wie es scheint ausserordentlichem Vergnuegen anderen Menschen Arbeit abzunehmen? In gewisser Weise tun wir wir das natuerlich alle in unseren jobs, aber wuerden wir soweit gehen, dies als dienen zu beschreiben? Sicher nicht. Steckt heutzutage mehr dahinter als vor hundert Jahren? Fragen wir den Experten: Sebastian Hirsch arbeitet in London als Corporate Butler und Freelance Butler.

LL: Was genau ist eigentlich ein Butler? Wie muss man sich diesen Beruf vorstellen?

Sebastian Hirsch: Laut Wikipedia ist ein Butler ein Haushofmeister oder ranghöchster Diener. Heute werden zusätzlich zu dem klassischen "domestic" Butler moderne Butler in Luxus Hotels, auf Kreuzfahrtschiffen, in Banken und Investmentfirmen eingesetzt. In meinem Fall ist der Beruf des Butlers besonders vielfältig und abwechslungsreich. Ich arbeite als Corporate Butler für eine führende Londoner Investmentfirma, wo ich mit meinem Butler Service den Vorstand und zahlreiche VIP Gäste verwöhne. Desweiteren habe ich als Freelance Butler meine eigene Webseite gegründet, wo ich als Freelancer einen professionellen Butler Service für London-Reisende aus dem deutschsprachigen Raum anbiete.

LL: Wie kommt ein Deutscher auf die Idee, einen "klassischen" britischen Beruf in London auszuüben? Hattest Du als Deutscher Schwierigkeiten, in Deinem Beruf akzeptiert zu werden?

North Circular

HDR, click image to enlarge.

Pub Closing Time

Billiges supermarket Bier, weniger Geld, teure pints, hohe Personalkosten, steigende Mieten, drink duty, smoking ban, teure Sportuebertragungen, die alten Gebaeude werden verkauft und umgebaut.

Publicans are struggeling.

Es gibt in Britain ca 58.000 pubs. Jeden Tag schliessen laut BBPA im Schnitt fast vier pubs fuer immer ihre Tueren.

Victorian Terraced Housing

"Na das ist wohl Victorian", sagt der Laie zufrieden auf die Frage nach dem architektonischen Stil und liegt sehr oft richtig. Wenn das Queen Victoria (1819 - 1901) geahnt haette, gab sie doch der Periode ihren Namen. Aber wenn man sich ansieht, wie lange die Dame lebte, wird schnell klar, dass der Begriff "Victorian era" die Dinger ein klein wenig vereinfacht, in eine Schublade zwaengt sozusagen. Natuerlich steckt die industrielle Revolution dahinter, das Empire, die zunehmende Mobilitaet der Menschen durch den Aufbau der Eisenbahnen. Aber Victorian architecture? Die genaue Definition ueberlasse ich den Experten. Tatsache ist, im vorletzten Jahrhundert wurde in London wie verrueckt gebaut. Unzaehlige Menschen zogen in die Stadt und alle wollten wohnen. Die Orte rund um London wurden dankbar vereinnahmt, London wuchs.

Wer zum ersten Mal nach London kommt, dem fallen die Strassenzuege schon aus der Luft beim Anflug auf. Hunderte, Tausende von Strassen, ein Haus am naechsten, Victorian bzw Edwardian terraces, wobei terrace Haeuserreihe bedeutet. Das Stadtbild ist gepraegt von diesen zumeist im vorletzten Jahrhundert oder um die Jahrhundertwende gebauten Reihenhaeusern, und Londoner lieben ihre "period" houses aus Ziegelstein. Robust gebaut trotzen sie mit ihren sash windows (Schiebefenster) seit hundert Jahren dem insulanem Wetter, und sie werden sicher noch weitere hundert Jahre stehen.

Viele dieser Strassenzuege sind geschuetzt, abreissen verboten, warum auch, denn auch innen baute man damals mit dem Ziel der optimalen Raumausnutzung. "Halbe" Stockwerke praegen viele der terraces, das Wohnzimmer ist gross und hoch, Kueche und der Rest der Zimmer haben normale Hoehe. Viele Besucher sind erstaunt, wieviel Wohnraum sich hinter den Fassaden verbirgt. Heute baut man die Dachboeden aus, Keller gibt es so gut wie keine, oder man setzt einen Wintergarten an die Hinterseite, alles natuerlich nur mit entsprechender Genehmigung der Behoerden.

Ich habe viele Jahre in einem terrace gewohnt und habe es geliebt. Natuerlich kann man sich praechtig ueber die seltsamen Fenster amuesieren, aber sie gehoeren nunmal dazu, genau wie die aussen verlegten Abflussrohre. Terraces vermitteln einem ein wunderbares Gefueh der Sicherheit, der Behaglichkeit, und hat man in den 50ern noch die alten alten fireplaces rausgerissen, weil sie als monstroes empfunden wurden, so versuecht man sie heute wieder zu aktivieren. Die Menschen haben gelernt, die altem Haeuser zu schaetzen und versuchen sie zu erhalten. Allerdings heisst das nicht, dass nichts veraendert wird. Unzaehlige Baufirmen haben sich darauf spezialsiert, in diese Haeuser separate Wohnungen zu integrieren, aber auch das kann man dann von aussen kaum erkennen.