London Leben

If Graffiti Changed Anything - It Would Be Illegal

Banksy

Clipstone Street, Fitzrovia

Meeting People

Das waren noch Zeiten, blogger meetings! Spannend! Damals, als bloggers noch cool waren! Heute macht man in soziale Medien oder wie das heisst und trifft niemanden mehr, richtig? Falsch. Ein wirklich toller Nebeneffekt der Bloggerei ist, man begegnet Menschen, die genauso bekloppt sind wie man selbst. Und manchmal entstehen sogar Feundschaften. 

Und neulich traf ich diesen Briten, der seit ungefaehr genauso lange in der Schweiz wohnt wie ich in diesem Land. Ich schaetze und mag Marks Photographie, und der Mistkerl wohnt gleich um die Ecke von einer der grandiosesten Nordwaende der Alpen. Seufz.

Dafuer wohne ich in London. So there. Very nice to meet you, Sir.

Aber was ich meine, und ich benutzte dieses Treffen als Aufhaenger dafuer, es gibt einige wenige Argumente, die immer noch und immer wieder fuer die gute alte altmodische Bloggerei sprechen, und da kann mir kein social media sonstwas Experte irgendwas anderes erzaehlen:

1. Ich schreibe fuer mich selbst und fuer sonst gar nix.

2. Ich treffe wirklich interessante Gestalten.

Seriously: how cool is that?

Sunday Roast (37)

Podcast mit Konstantin und Ralf.

Themen: sheds, Partykeller, Bovril, Rauchen

Crown Tavern, Clerkenwell

Link

iTunes Link

Westminster

(XL)

Einhundert Jahre

Vor 100 Jahren haben sie dieses Haus gebaut. Vor hundert Jahren wohnten hier sicher mehr Menschen als heute. Dies ist keine teure Gegend. Die Menschen lebten hier nicht, weil es begehrenswert war hier zu wohnen. Es gab Arbeit und ein Dach dazu.

Heute kennt man es als London suburbs. Ein Londoner sagte mir mal, er wuerde die suburbs lieben, er haette dort sein ganzes Leben verbracht, sie seien wunderbar. 

Manchmal nehme ich am Wochenende das Fahrrad und erkunde die suburbs. Eine Stunde, vielleicht etwas laenger. Es gibt zuviele Strassen, um sie zu Fuss zu entdecken, aber wer will das mit dem Auto tun? Wer die suburbs in London zum ersten Mal sieht, mag denken, die Strassen sehen alle gleich aus. Victorian, Edwardian, semis, terraced, alles dasselbe. Das stimmt natuerlich nicht, aber man soll es den Beobachtern nachsehen, wenn man nicht nicht nur hier wohnt, sondern auch immer mit offenem Auge durch die Strassen reist. Weil es schoen ist, und weil sich mit jedem zurueckgelegtem Meter die Ansicht veraendert.

Heute ist die Fassade, die Ansicht unserer Strasse geschuetzt. Das war natuerlich nicht immer so, aber irgendwann hat man eingesehen, dass sie vor hundert Jahren nicht einfach nur Kohle verbrannt sondern auch erstaunlich funktionell und schlau gebaut haben. Es gibt in London viele Strassenzuege, die geschuetzt sind - das freut mich natuerlich, das ist wichtig.

Unser Haus hat viel erlebt und gesehen, manchmal denke ich, ich wuerde gern wissen, wer hier vor uns gewohnt hat, wer hier geliebt hat, wer sich hier gestritten, wer hier gluecklich war. Aber vielleicht sollte ich das auch gar nicht wissen, vielleicht ist es schoener, nur zu ahnen oder sich vorzustellen, was in den letzten hundert Jahren hier passiert ist.

Langsam lernen wir unser Haus kennen. Es hat seine Ecken und Tuecken, nicht alles funktioniert wie es sollte, aber nach so langer Zeit, wer wuerde sich ernsthaft beschweren wollen. Der Garten hatte seit ueber zehn Jahren nicht viel Zuneigung erfahren. Respekt, sicher, aber reicht das. 

Das Dach besteht und schuetzt uns immer noch vor dem Regen, Schiefer wehrt das Wasser ab, Welsh wahrscheinlich, vielleicht Cornish. Vieles wurde vor sechs Jahren erneuert und modernisiert, die Heizung, das Stromnetz, einer der urspruenglich vier Kamine ist wieder offen, die Fenster sind geradezu erschreckend modern - aber nicht haesslich. Das Haus lebt und wird belebt. Das Haus hat eine Seele. Vieles ist eher krumm und wuerde dem rechten Winkel einen erzaehlen, aber wer braucht schon einen rechten Winkel in einem alten cottage. Gehen Sie bitte weg, rechter Winkel.

Im Garten steht ein alter Apfelbaum. Er ist schrecklich schief und verwachsen und hat an viele Stellen Moos eingeladen Platz zu nehmen, aber er traegt ordungsgemaess. Aepfel, meine ich. Viele davon. Und er trotzt den Winden, ohne sich zu beschweren. Jemand, der es wissen sollte, meinte, der Baum sei fast so alt wie das Haus. Wieder ein Jahrhundert.

In der einen Haelfte des Gartens haben wir einen alten Pfad entdeckt. Buchstaeblich im Garten. Nicht wirklich ein Weg, jemand hat dort vor langer Zeit Steinplatten im Boden eingelassen. Im Laufe der Zeit haben der Efeu und sein Freunde die Steine ueberwuchert, wir wussten davon nichts. Wann genau und wer sie gelegt hat, man kann nur spekulieren.

Morgens hoeren wir hier Voegel zwitschern. Das ist ihr gutes Recht, ich beschwere mich nicht. Aber was ich meine ist, wir hoeren nur die Voegel. Die kurze Strasse muss keinen Verkehr ertragen, sie raekelt sich gelangweilt vor sich. Und die Anwohner danken es ihr.

Eines ist klar. Wir wohnen hier nur endlich. Wir moegen uns Besitzer oder Eigentuemer nennen, aber das nur fuer eine bestimmte Zeit. Und fuer diese Zeit haben wir eine Verantwortung. Wir muessen dafuer Sorge tragen, dass es dem Haus gut geht, wir sind verantwortlich fuer dieses Haus. 

Jeder Dummkopf kann ein Haus kaufen, solange das Geld stimmt, aber es zu verwalten, es zu beleben, sich um das Haus zu sorgen, das zaehlt, das ist wichtig, das ist taegliche Herausforderung, es ist sicher auch ab und zu frustrierend aber letztlich wunderbar, wenn wieder etwas fertig ist, so wie es sein soll.

Nach mehr als hundert Jahren sind wir an der Reihe. Wir leben seit Oktober in diesem Haus.

Cheers, auf die naechsten hundert Jahre.

Tempelhofer Damm

Das London Borough of Barnet in North London grenzt zu Teilen an mein borough (Brent). Daraus resultieren regelmaessige Grenzueberschreitungen meinerseits nach North London. Ich wohne selbstverstaendlich in North West London und wuerde niemals und fuer kein Geld der Welt in North London oder in West London wohnen wollen.

Mit diesen Uebergaengen in den Norden muss ich leben, vor allem weil Brent Cross Shopping Centre in Barnet liegt, und ich dort haeufiger einkehre. Erm, hallo? Sie haben dort einen Apple store! Und John Lewis!

Anyways, es gibt eine Bruecke uber den North Circular von Brent Cross aus, und die Strasse heisst Tempelhof Avenue. Sie tut das, wie ich annehme, weil das London Borough of Barnet 1961 eine Staedtepartnerschaft mit Tempelhof vereinbarte. Zumindest gehe ich davon aus. Ist jetzt nicht so die supertolle Strasse, aber was soll's. In Berlin gibt es auch eine Barnetstrasse und eine Finchley Strasse, und liebe Berliner, die ihr dort wohnt, spaetestens jetzt wisst ihr, wieso die Strassen so heissen.

Auf der Bruecke (Tempelhof Avenue) haengt ein Strassenschild und jetzt mal naeher betrachtet: taeusche ich mich, oder erinnert der Schriftzug an deutsche Strassenschilder? Und ja, da steht Tempelhofer Damm.

(XL)

Und ganz klare Sache, dahinter ist ein anderer Strassenname zu erkennen. Ein vor langer Zeit uebermalter Da Vinci? Sensation in North London? Kunstwelt ausser Rand und Band? Aehm, wohl nicht. Was also und warum? Und was steht auf dem Schild? Schneebergstrasse?

Sehr geheimnisvoll. Ich weiss nicht, wer das Schild dort angebracht hat oder was dahinter steckt. Ich koennte mir vorstellen, dass es zur Namensgebung von Tempelhof gespendet wurde undt seitdem dort haengt, aber das ist alles nur Spekulation...

Battersea Power Station

(XL)

The Mayhew Animal Home

Im Mayhew Animal Home kuemmert man sich um Tiere. Es gibt sicher viele Menschen da draussen, die das fuer Zeit- und Geldverschwendung halten - ich nicht. Und weil ich fuer mich und nicht fuer Geld schreibe, kann ich "Werbung" fuer etwas machen, was mir wichtig ist. Grossartig.

Bei Mayhew geht es seit 1886 um Tiere. Klassisch, Hunde und Katzen, aber nicht nur diese, die charity arbeitet mit und um und fuer so ziemlich alles, was nicht zur Spezies Mensch gehoert. Was nicht heisst, dass sie nicht mit Menschen zusammenarbeiten. Ganz das Gegenteil, actually.

Ich kenne Mayhew, weil unsere kids dort aufgewachsen sind. Irgendwer hatte sie gar nicht weit von meiner frueheren Wohnung ausgesetzt, man weiss nicht wieso oder was dahinter steckte. Zwei Brueder, offensichtlich hatten die frueheren Besitzer etwas anderes zu tun, als sich um Katzen zu kuemmern. Quite sad, really.

Anyways, die Jungs wurden eingesammelt, fanden bei Mayhew fuer einige Zeit ein Foster home bei einer Pflegerin, wir wiederum fanden sie dort, oder vielleicht fanden sie uns, jedenfalls leben sie seit Dezember letzten Jahres bei uns.

Es geht ihnen sehr gut, sie bereichern unser Leben auf wunderbare Art und Weise, sie beschaeftigen uns, sie vertrauen uns, sie gehoeren zu uns, sie sind Familie. Wir denken, dass sie frueher mal schlechte Erfahrung mit Menschen gemacht haben, umso schoener ist es jetzt mitzuerleben, wie sie sich entwickeln, und wieviel Spass sie haben.

Mayhew ist natuerlich nur eine von vielen animal shelter charities, aber eine unterstuetzende Mitgliedschaft kostet gerade mal £10 pro Jahr. Und sie haben eine wirklich gute Facebook Seite. Also bitte. Ein Zehner. Laecherlich. Vielleicht einfach mal machen? Wuerde mich freuen.

Die Jungs

Beauty

A park bench in Berkeley Square, West End

(XL)

The Local Boozer

Der Irish bloke sitzt an einem der hohen Tische gleich neben der Bar. Seine Frau oder Freundin, I don't know, is having a go at him. Probably because he's had too many drinks already. This is our local pub. It's a chain pub, nothing traditional about it, cheap and cheerful.

And that's exactly it. And it's fabulous.

Wahrscheinlich gibt es diesen pub schon seit mehr als hundert Jahren. Oder noch viel laenger. Keine grosse Kunst in diesem Land, um ehrlich zu sein. Das Essen ist billig aber sicher nicht schlecht. Vielleicht weil hier ziemlich viel pro Tag umgesetzt wird. Die Getraenke sind auch guenstig, und sie haben immer wieder gute ales on offer. 

Der Irish bloke sitzt dort jedes Wochenende. Oder zumindest denken wir das, denn jedesmal, wenn wir unseren pub besuchen, ist der dort. Pub o'clock. Nicht nur er, all die anderen Gestalten, die old-timers, die regulars, die Indians und Pakistanis, die vermutlich das Familienleben fuer ein paar Stunden hinter sich lassen wollen, Poles and Russians, Irish, English, sie kommen alle.

Natuerlich gibt es einen Sunday Roast, vielleicht nicht mind blowingly good, aber das Geld allemal wert.

Am Nebentisch schwatzten die beiden miteinander, die wahrscheinlich schon seit vierzig oder mehr Jahren das Leben teilen. Weil teilen besser ist als allein zu sein. Gegenueber kaempfen junge Eltern mit ihren kids herum. Um die Ecke sitzen die Kerle, die am Sonntag einfach nur allein und unter sich sein wollen. Um dann genau das zu tun, wovor so meinen entfliehen zu wollen, naemlich zu reden, den ganzen Nachmittag lang.

Sie zeigen Sport, das muessen sie wohl, aber der pub ist gross genug, man findet immer eine ruhige Ecke, wenn einem der Fussball zu laut wird. Das Personal ist freundlich und arbeitet schnell, es ist ein angenehmer pub, auch wenn es von aussen vielleicht nicht so aussieht. Natuerlich gibt es haesslichen Teppichboden, die Stuehle und Tische sind abgewetzt, aber das stoert keinen, warum auch. 

Um 7 Uhr machen sie auf, frueher haben sie wohl sonntags erst ab 12:00 Uhr ausgeschenkt, heute ist das anders. Das ist vielleicht gar nicht so gut, denn ein paar patrons trifft man immer, die mittags schon einige zuviel im Kahn haben, aber das gehoert dazu. Auch das stoert keinen. Ah well, let them.

This is our local boozer. And every now and then it is a wonderful place to spend some time, quality time, have a pint or two, eat something, sit down, let the time go by. 

Enjoying ourselves. 

Because sometimes that's what life is all about, isn't it?