London Leben

Linksverkehr

Wie man weiss, fahren wir auf den Inseln auf der richtigen Seite der Strasse, naemlich auf der linken. Rechtsverkehr ist voelliger Unsinn. Wir fahren in Europa auch keineswegs einsam auf unserer Seite, auch in Irland, auf der Isle of Man, auf Guernsey, Jersey, Malta und in Zypern hat man schon vor Jahrzehnten verstanden, auf welcher Seite man sich fortbewegen muss.

Wir liegen weltweit sehr knapp geschlagen auf Platz zwei. 33.9% Menschen leben in Laendern mit Linksverkehr, aber das ficht uns aber nicht weiter an, denn Rechtsverkehr ist wie gesagt Mumpitz. Schon die alten Roemer fuhren auf der linken Seite, das weiss man, also bitte.

Wie, wo und warum dieser seltsame Rechtsverkehr angefangen hat, ist mir nicht bekannt, ist mir auch ziemlich egal, denn, wie bereits erwaehnt, Rechtsverkehr ist einfach dummes Zeug.

Aber wo und wann fing es hier an? Offiziell 1756, und zwar auf der London Bridge. Die Fuehrer von Pferdefuhrwerken wurden damals angewiesen, auf der richtigen Seite, naemlich auf der linken Seite zu fahren.

Heute gibt es im Koenigreich nur wenige Ausnahmen von dieser sinnvollen Regelung, das hier bereits beschriebene Savoy Hotel sei erwaehnt und dann noch Russel Lane. Letzteres zaehlt natuerlich nicht, u-turn, das verwirrt die Menschen nur.

Links.

Rechts ist Unfug.

End of discussion.

Case closed.

Fahrrad fahren

Vor einigen Jahren schrieb ich hier schon mal zu dem Thema. Ich war damals der Meinung, dass zum Fahrrad fahren in London so einiges an Beklopptheit gehoeren muesse, den es sei ziemlich gefaehrlich. Mittlerweile gehoere ich selbst zu dieser seltsamen Spezies, seit eineinhalb Jahren schon. Ich bin frueher gern und viel gefahren, in London hat mich der Verkehr stets abgeschreckt. Heute mag ich nicht mehr ohne das Ding. Allerdings fahre ich nur zur Arbeit. Die Strecke ist 8km lang, hauptsaechlich Nebenstrassen, einige fiese roundabouts, zwischen 30 und 40 Minuten braucht das alles, je nach Ampelphasen und Wind- bzw. Verkehrsverhaeltnissen. Im Schnitt benutze ich das Fahrrad dreimal pro Woche, es spart eine Menge Geld und ja, es macht Spass.  

Fuer mich stand von Anfang an fest, dass ich ein foldable bike haben wollte. Klein, leicht, wendig, keine komplizierten Gangschaltungen, ein Stadtfahrrad. Natuerlich wurde es nach langer Ueberlegung ein Brompton, jenes schon fast legendaere Bike, das nicht nur in London entwickelt wurde sondern auch hier gebaut wird. Mein S Type ist grandios, sehr sehr schnell und wendig, die Reifen werden auf 6,8 bar aufgepumpt, verwindungssteif, zwei Gaenge, denn mehr braucht es hier nicht, erstklassig verarbeitet. Bromptons sind nicht gerade billig, aber die Kosten hatte ich nach einem Jahr wieder raus, seitdem fahre ich sozusagen in der Gewinnzone.

Es laesst sich unglaublich schnell zusammenpacken, und sollte sich mal ein Nagel in die mit Kevlar verstaerkten Reifen verirren, nimmt man eben den Bus und traegt es nach Hause, perfekt.

Die Nachteile bei foldable bikes liegen auf der Hand, die Raeder sind kleiner, Schlagloecher begegnet man mit viel Respekt und verstaerkter Umfahrung, der kuerzere Radstand bedarf der Gewoehnung. Dafuer laesst es sich ueberall in der Wohnung unterbringen, im Buero steht es neben meinem Schreibtisch, ich besitze keine Fahrradschloesser.  

In London kommt es immer wieder zu Unfaellen mit Fahrradfahrern, sogar mit toedlichem Ausgang, meist spielt dann der fahrradliche Kardinalfehler eine Rolle, den ich vermeide wie Altbier, das Fahren im sogenannten toten Winkel. Zwar ist das Ueberholen auf der linken Seite nicht ausdruecklich verboten, aber wer es dennoch bei Bussen oder LKWs tut, hat, sorry, selbst schuld. Das ist einfach daemlich und saugefaehrlich.  

London ist allgemein verkehrstechnisch und speziell fahrradtechnisch kein leichtes Plaster. Es wird geschnitten, die Vorfahrt genommen oder missachtet, dass es nur so, aehm, kracht. Viele Autofahrer nehmen keine Ruecksicht, entweder weil sie nicht wollen, oder weil sie es nicht kennen. Das ist die taegliche Herausforderung, die allerdings auch spannend ist. Wer in London regelmaessig faehrt, muss vorausschauend fahren und mit unmoeglichen Dingen rechnen. Irgendwas passiert immer. Viele Autofahrer hier sind es nicht gewohnt mit Fahrradfahrern umzugehen. Natuerlich gibt es auch haufenweise Deppen, denen alles egal ist, aber ich glaube das eigentliche Problem ist der Mangel an Erfahrung und die damit verbundene massive Fehleinschaetzung.

Mit den Radfahrern ist das aber auch so eine Sache. Viele fahren sicher und gut, andere verhalten sich wie absolute Idioten, und wer neben mir bei Rot an der Ampel weiterfaehrt, bekommt durchaus mal einen charmanten Kommentar von mir. Der dichte Verkehr zwingt manchmal zum Fahren auf den Buergersteigen, auch das ist alles andere als pfiffig, denn erstens verboten und zweitens gehoeren da Fussgaenger hin. Und nur die.  

Aber die Stadt veraendert sich. Steigende Kosten, neue Fahrradwegprojekte, die Leihfahrraeder, es tut sich eine Menge, und je mehr Leute zum Rad wechseln, desto schneller werden sich Autofahrer an diese komischen Dinger auf zwei Raedern gewoehnen, gewoehnen muessen.  

Zu rechtlichen Dingen in Sachen Fahrrad fahren gibt es ein wunderbares Blog. Jorren Knibbe ist barrister und Fahrradfahrer und schreibt sehr verstaendlich und informativ ueber Gesetze und Regelungen, die Radfahrer betreffen.

Proclamation - By The Queen

Whereas under section 3(1)(a), (b), (c) and (d) of the Coinage Act 1971 We have power, with the advice of Our Privy Council, by Proclamation to determine the denomination, the design and dimensions of coins to be made at Our Mint and to determine the weight and fineness of certain gold coins, the remedy to be allowed in the making of such coins and their least current weight:

And Whereas it appears to Us desirable to order that, to illustrate the theme of ‘Higher’ from the Olympic motto ‘Faster, Higher, Stronger’, there should be made at Our Mint coins of the denominations of one hundred pounds and twenty-five pounds in gold:

We, therefore, in pursuance of the said section 3(1)(a), (b), (c) and (d), and of all other powers enabling Us in that behalf, do hereby, by and with the advice of Our Privy Council, proclaim, direct and ordain as follows:

ONE HUNDRED POUND COIN

A new coin of gold of the denomination of one hundred pounds shall be made, being a coin of a standard weight of 34.05 grammes, a standard diameter of 32.69 millimetres, a millesimal fineness of 916.66, and being circular in shape.

This Proclamation shall come into force on the seventeenth day of March Two thousand and eleven.

Given at Our Court at Buckingham Palace, this sixteenth day of March in the year of our Lord Two thousand and eleven and in the sixtieth year of Our Reign.

GOD SAVE THE QUEEN

Tube Service

Wer mir bei Twitter folgt, weiss, dass ich mich am Wochenende mit schoener Regelmaessigkeit mit "Tube kaputt" zu Wort melde, das ist eben so. Man gewoehnt sich daran.

Wer dieses Blog liest, weiss, dass ich die Tube liebe und vielleicht auch ab und zu hasse, wenn sie sich wieder launisch zeigt und mir meine Reisen verdirbt. Miststueck, verdammtes. Bless you, my dear.

Nachgefragt: Wie oft gab es einen "good service on all lines" im Zeitraum 1. Februar 2010 bis 1. Februar 2011?

50 Tage? 100 Tage?

Die Antwort steht in den Kommentaren.

Die Firma

Ich arbeite in einer ganz normalen Londoner Firma. Eine kleine Firma, ausgewaehlte Leute, allesamt sehr kundig. Wir kuemmern uns nicht um unsere Herkunft, es zaehlt das was wir tun. Seit ueber dreissig Jahren wird erfolgreich gewirtschaftet. Wir handeln, das heisst wir kaufen und verkaufen, wir entwickeln aber auch, wir schaffen, wir investieren, wir unternehmen, aber wir bereichern uns nicht.

Auch in unserer Firma gibt es Probleme, denn wir befinden uns in einer der groessten wirtschaftlichen Krisen seit Jahrzehnten, aber wir sind finanziell stark und unabhaengig. Bei uns wird nicht gekuendigt, es sei denn jemand versagt komplett und auf ganzer Linie. Bei uns bleiben Leute tatsaechlich und erstaunlicherweise fuer Jahrzehnte. Unsere Firma ist viel zu klein fuer Intrigen, fuer "bitching behind people's backs". Wer einen Fehler macht, redet darueber, denn es wuerde sowieso irgendwann rauskommen, dann setzt man sich zusammen und versucht den Schaden klein zu halten. Wir haben keine Zeit fuer Spielereien und Unsinnigkeiten. So etwas schadet nur und bringt uns nicht weiter. Das bedeutet nicht, dass wir keine Schwierigkeiten im taeglichen Miteinander erleben. Aber wir respektieren uns. Das ist wichtig.

Wir haben keine offiziell angesetzte meetings, wenn es etwas zu besprechen gibt, dann macht man das eben. Es gibt keine Teams, denn die Firma ist ein Team. Wir arbeiten local, das heisst unser geographischer Bereich heisst United Kingdom. Wir unternehmen in England, Wales und in Scotland. Wir haben keine PAs, jeder in der Firma hat einen klar definierten Verantwortungsbereich. Wir benutzen keine Visitenkarten, es gibt keine Internetpraesenz, wir verwenden noch nicht mal gedrucktes Briefpapier. Das heisst nicht, dass wir etwas verbergen wollten, wir halten nur nichts von aufgesetztem Schnickschnack. Ich habe keinen Arbeitsvertrag. Wir verdienen in unserer Firma mehr als andere in in diesem Geschaeft.

In unserer Firma arbeiten Menschen mit vielfaeltigem Hintergrund. Pakistani, Indian, English, Welsh, Irish, Polish, Sri Lankan, Lebanese, Scottish, Nigerian, oh, and German.

Ich arbeite in einer ganz normalen Londoner Firma.

Spring

Eine Dekade - 10 Jahre London

Am 31. Januar 2001 kam ich rueber. Und dann blieb ich einfach. Alles war neu und anders, aber ich begann, die Stadt zu erkunden. Ich fuehlte mich anfangs klein und unwichtig, es war nicht einfach. Ich musste lernen und habe Fehler gemacht. Aber die vielen kleinen Dinge galt es zu sehen, die Orte, die mich fasziniert haben, die Begebenheiten und Besonderheiten, von denen ich hier berichte. Ich lebe mit einer fuer mich wichtigen Einstellung. Neu ist gut. Neu ist spannend. Ich begann, eine Art Verantwortung zu fuehlen. London war immer gut zu mir gewesen, irgendwann dachte ich, ich wuerde es der Stadt schulden, ab und zu ueber sie zu schreiben.

Manchmal hasse ich die Stadt, aber ich kann nicht mehr ohne sie. Sicher nicht fuer immer, denn es ist nicht einfach hier alt zu werden. England ist meine Heimat. Und dann schaue ich aus dem Fenster von meinem Huegel in North West London und blicke auf andere Stadteile. Und ich spuere die Stadt. Ich hoere die Stadt. Sie lebt, sie bewegt sich, schnell, sie haelt nie an, sie hat mich gepraegt, sie hat mich geformt, ich habe mich eingelebt, ich lebe in London.

Ich kann nicht mehr zurueck. Ich wuerde mich drueben auf dem Kontinent gar nicht mehr zurechtfinden. Ich wuerde mich nicht mehr wohlfuehlen. Ich wuerde mich nicht mehr zu Hause fuehlen. Ich glaube ich wollte damals sowieso weg, etwas anderes machen. Das kommt davon, wenn man sich ein wenig in anderen Laendern herumtreibt. Ich hatte ein Angebot nach New York zu gehen, ich bin heute froh, dass es sich zerschlagen hat. Ich mag die Menschen hier, ich mag das Land, ich mag die Sprache, ich mag die Landschaft, ich mag die Kuesten, die Berge, ich mag das Meer, ich mag die countryside, ich mag... Und ich liebe die Stadt. Ich mag nicht mehr zurueck.

Die Liebe, die mich vor zehn Jahren in die Stadt gebracht hat, ist nicht mehr. Stattdessen bleibt eine wunderbare Freundschaft und jemand, der ab und zu meine Aufmerksamkeit erfaehrt. Ich habe eine neue Liebe gefunden, die mir so wichtig ist wie kaum etwas im Leben. Zusammen erleben und geniessen wir die Stadt. Und ab und zu verfluchen wir sie. So wie es sich gehoert, wenn man hier wohnt. Das Leben hat es sehr gut mit mir gemeint. Das Leben geht weiter.

I'm a Londoner.

Time to sort out that new passport, I reckon.

Proclamation - By The Queen

HM The Queen fuehrt nicht nur allerlei Titel, sie muss auch den einen oder andern Job erledigen. Unter anderem proklamiert sie. Und das nicht zu knapp. Es duerfte sich mittlerweile herumgesprochen haben, dass im Koenigreich demnaechst eine Hochzeit ansteht. Keine gewoehnliche, sondern eine, die unser aller Leben beinflussen wird. Aehm, oder so. Und der Tag der Hochzeit, der 29. April, wurde zum Feiertag erklaert.

 

Proclamation

BY THE QUEEN

A PROCLAMATION APPOINTING FRIDAY 29TH APRIL 2011 AS A BANK HOLIDAY IN ENGLAND, WALES AND NORTHERN IRELAND

ELIZABETH R.

Whereas We consider it desirable that Friday, the twenty-ninth day of April in the year 2011 should be a bank holiday in England, Wales and Northern Ireland:

Now, therefore, We, in pursuance of section 1(3) of the Banking and Financial Dealings Act 1971, do hereby appoint Friday, the twenty-ninth day of April in the year 2011 to be a bank holiday in England, Wales and Northern Ireland.

Given at Our Court at Buckingham Palace this fifteenth day of December in the year of our Lord two thousand and ten in the fifty-ninth year of Our Reign.

GOD SAVE THE QUEEN

 

Die London Gazette veroeffentlicht alle proclamations, und wer sich diese wunderbaren Formulierungen nicht entgehen lassen moechte, kann mittlerweile sogar den Newsfeed dazu abbonieren.

London's Top Five

Wo in London ist dein liebster Ort und warum. Ich habe diese Frage oft gehoert. Dicht gefolgt von, weisst du einen Geheimtip. Grmpf, Geheimtips laut zu verkuenden ist schon absurd, oder? Lieblingsort/Lieblingsplatz? Herausforderung. Here we go.  

1. Waterloo Bridge

Weil ich vor fast zehn Jahren meinen geliebten Fluss ueber diese Bruecke zum ersten Mal ueberquert habe. Auf dem Weg nach North West London. In einem gemieteten Kleintransporter, mit meinem angesammeltem Schrott hinten drin. Auf dem Weg zu einem neuen Leben. Und weil man von dieser Bruecke London sehen kann. Manchmal vielleicht etwas kitschig, aber klassisch schoen, und sehr sehr bewegend.

2. Hampstead Heath

Weil dies der erste von Londons Parks ist, den ich bewusst besucht habe. Und weil man dort formidabel picknicken kann und sich verlieren kann und sich stundenlang bewegen kann und die Welt vergessen kann. Und weil ich dort gedacht habe, ja, hier in dieser Stadt koennte ich es eine Weile aushalten.

3. The Tube

Weil sie mich transportiert. Weil sie staendig zusammenbricht. Weil sie murrt und sich dann doch wieder bewegt. Weil sie die Stadt zusaemmenhaelt. Weil sie verbindet. Weil ich sie verfluche und liebe. Weil ich so viel Zeit in ihr und mit ihr verbringe. Weil sie da ist, wenn ich sie brauche. Oder auch nicht. The bloody effing tube. Bless.

4. Die Friedhoefe

Weil nichts so vergaenglich ist wie das Leben.

5. Pubs

This is the country where when everything goes pear-shaped you just go down the pub and spend some quality time meeting with your mates for a pint or just listening to the locals going on and on and on about what seems to be worth discussing.

There we are.

What about you?

Happy New Year Everybody

Should old acquaintance be forgot,

And never brought to mind;

Should old acquaintance be forgot,

And days of old lang syne.

 

For old lang syne, my dear,

For old lang syne,

We'll take a cup of kindness yet,

For old lang syne.